Les sens humains : Aristote et la science
Pensez-vous Connaître Tous Vos Sens ? Apprenez Comment la Science a Mis en Lumière 4 Nouvelles Façons de Percevoir le Monde
Et si ce que vous saviez sur les sens n’était qu’une partie de l’histoire ? Pour la plupart d’entre nous, les cinq sens traditionnels sont une évidence. Pourtant, la science moderne a percé un secret fascinant : notre organisme est équipé de sens supplémentaires, aussi vitaux que la vue ou l’ouïe ! Ces nouveaux sens, peu connus du grand public, vous permettent de vous tenir debout, de percevoir le chaud ou le froid, ou encore de réagir face au danger. Prêt à identifier ces « super-pouvoirs » insoupçonnés ? Découvrez ici tout ce que vous devez savoir sur ces capacités sensorielles inédites.
Les sens humains : Aristote et la science
Depuis des millénaires, la tradition nous enseigne que l’être humain est doté de cinq sens : la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût et le toucher. Cette classification, établie par Aristote il y a plus de 2 300 ans, a profondément marqué la pensée occidentale. Elle a longtemps été LA référence, modelant la compréhension de nos perceptions (en médecine, en philosophie ou dans l’éducation). Ces sens étaient considérés comme nos principales fenêtres sur le monde extérieur.
🔎 Le nombre des sens externes d'après Aristote
Cependant, avec les progrès fulgurants des neurosciences et de la physiologie, cette vision simplifiée s’est avérée incomplète. La science moderne a commencé à dévoiler une réalité bien plus riche et complexe, montrant que notre corps perçoit bien au-delà de ces cinq catégories initiales. Elle a mis en lumière des capacités sensorielles que nous utilisons tous les jours, sans même les nommer.
La proprioception : le GPS de votre corps
Imaginez pouvoir toucher votre nez les yeux fermés, ou marcher sans même regarder vos pieds. Magie ? Non, c’est la proprioception en action ! Ce sens vous permet de savoir où se trouvent les différentes parties de votre corps dans l’espace, sans même les voir. C’est un peu comme si vous aviez un GPS interne dans votre organisme.
Grâce à des capteurs spéciaux (nommés propriocepteurs) situés dans vos muscles, vos tendons et vos articulations, votre cerveau reçoit en permanence des informations ultra-précises sur la position et le mouvement de vos membres. Cette aptitude est essentielle pour coordonner vos gestes avec finesse, maintenir votre équilibre et réaliser des déplacements minutieux au quotidien (comme taper sur un clavier ou faire du sport).
L’équilibrioception : votre boussole interne
Si vous tenez debout sans tomber, si vous marchez sans zigzaguer ou si vous ne vous cognez pas dans les meubles, c’est grâce à votre équilibrioception ! C’est votre sens de l’équilibre, celui qui vous permet de percevoir votre position et vos gestes dans l’espace, pour maintenir une stabilité parfaite.
Ce sens est principalement géré par votre oreille interne, via le système vestibulaire. Il se compose de petits canaux et d’organes qui détectent les rotations de la tête, les mouvements (comme les accélérations) et même l’attraction terrestre. Toutes ces informations sont transmises à votre cerveau. Ce dernier les combine ensuite avec votre vue et votre proprioception pour vous offrir une perception globale du corps et, surtout, pour vous éviter les chutes !
La thermoception : votre thermostat intégré
Vous retirez instinctivement votre main d’une casserole brûlante ? Vous frissonnez au premier coup de fraîcheur ? C’est le travail de la thermoception, votre capacité à ressentir la température.
La peau est recouverte de millions de capteurs spécialisés (les thermorécepteurs) qui détectent les variations de température : certains sont dédiés au froid, d’autres à la chaleur. Ces informations sont directement envoyées à votre cerveau. C’est lui qui les analyse et déclenche les réactions nécessaires pour vous protéger ou adapter votre comportement (par exemple, chercher un pull ou une boisson fraîche). La thermoception est donc un sens vital pour votre confort et votre survie.
La nociception : le système d’alarme de votre corps
Vous vous êtes déjà coupé en cuisinant ou cogné le petit orteil dans un meuble ? Cette sensation désagréable, c’est la nociception à l’œuvre ! Il s’agit de la capacité de votre corps à détecter les stimuli potentiellement dangereux, qu’ils soient thermiques (le chaud intense), mécaniques (une entaille, une pression forte) ou chimiques. C’est, en quelque sorte, le système d’alarme interne de votre organisme.
Des terminaisons nerveuses spécifiques, appelées nocicepteurs, sont réparties dans votre peau, vos muscles et vos organes. Dès qu’une menace est repérée (par exemple une brûlure ou une tension trop importante), ces capteurs envoient un signal immédiat au cerveau. Attention : la nociception n’est pas la douleur en soi (qui est une expérience plus complexe et subjective), mais bien le processus physiologique qui permet de détecter le risque et de déclencher une réaction rapide pour vous protéger. Sans elle, vous ne sentiriez pas les blessures et seriez constamment en danger !
Qui aurait cru que l’être humain était apte à percevoir autant de choses ? Notre richesse sensorielle est bien plus vaste qu’il n’y paraît. Au-delà des cinq sens que nous avons appris dès l’enfance, la science nous a fait découvrir quatre capacités supplémentaires et essentielles : la proprioception, l’équilibrioception, la thermoception et la nociception. Ces sens internes, souvent imperceptibles, mais toujours actifs, sont la preuve que notre organisme est un système d’une ingéniosité incroyable. Bien que moins connus que les « classiques », ils sont pourtant fondamentaux pour notre survie et notre interaction avec le monde.
Avez-vous déjà ressenti l’un de ces « nouveaux » sens de manière particulièrement flagrante ? Partagez votre expérience en commentaire !
Sources :
https://www.radiofrance.fr/franceculture/ces-quatre-sens-que-vous-ne-connaissez-pas-8943630
https://shs.cairn.info/revue-hermes-la-revue-2016-1-page-31?lang=fr
https://institutducerveau.org/
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